การสร้างความเป็นเลิศ: วัตถุดิบหลักสำคัญเบื้องหลังถ้วยกระดาษคุณภาพทุกใบ
ถ้วยกระดาษ แม้จะดูเรียบง่าย แต่เป็นผลิตภัณฑ์ที่ผ่านการออกแบบทางวิศวกรรม ซึ่งผลิตจากวัตถุดิบเฉพาะทางหลายชนิด เพื่อให้มั่นใจได้ว่าใช้งานได้จริง ปลอดภัย และเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมมากขึ้นเรื่อยๆ
1. กระดาษแข็ง (Cupstock)
นี่คือส่วนประกอบโครงสร้างหลักของถ้วยกระดาษ
- กระดาษแข็งเยื่อไม้บริสุทธิ์: ถ้วยกระดาษส่วนใหญ่ทำจากเยื่อไม้บริสุทธิ์เกรดอาหารคุณภาพสูง ซึ่งมักได้มาจากป่าที่จัดการอย่างยั่งยืน (มักได้รับการรับรองจากองค์กรต่างๆ เช่น FSC หรือ PEFC) กระดาษแข็งชนิดนี้มีความแข็งแรง ทนทาน และมีพื้นผิวที่สะอาดสม่ำเสมอ
- กระดาษแข็งฟอกขาว vs. ไม่ฟอกขาว: กระดาษแข็งฟอกขาวมีสีขาวสว่างและใช้กันทั่วไปสำหรับถ้วยมาตรฐาน กระดาษแข็งคราฟท์ที่ไม่ฟอกขาวมีสีน้ำตาลตามธรรมชาติและมักถูกเลือกใช้เพื่อความสวยงามแบบเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม
- กระดาษแข็งรีไซเคิล: แม้ว่าจะไม่ค่อยพบเห็นในการสัมผัสอาหารโดยตรงเนื่องจากข้อกังวลด้านสุขอนามัย แต่เส้นใยรีไซเคิลอาจถูกนำไปใช้ในบางส่วนของถ้วยหรือใช้สำหรับชั้นนอกในถ้วยสองชั้น โดยมีเงื่อนไขว่าต้องเป็นไปตามมาตรฐานความปลอดภัยด้านอาหารที่เข้มงวด
- GSM (กรัมต่อตารางเมตร): น้ำหนักของกระดาษแข็ง (เช่น 170 แกรม, 250 แกรม, 300 แกรม) มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อความแข็งและความสามารถในการเป็นฉนวนของถ้วย GSM ที่สูงกว่าหมายถึงถ้วยที่หนาและแข็งแรงกว่า
2. สารเคลือบกั้น
กระดาษอย่างเดียวดูดซับได้ ดังนั้นการเคลือบจึงจำเป็นเพื่อให้ถ้วยกันรั่วและเหมาะสำหรับของเหลว
- สารเคลือบโพลีเอทิลีน (PE): นี่คือสารเคลือบแบบดั้งเดิมและใช้กันอย่างแพร่หลายมากที่สุด PE เป็นพลาสติกที่ทำจากปิโตรเลียม ซึ่งก่อตัวเป็นชั้นบางๆ กันน้ำ และสามารถปิดผนึกด้วยความร้อนได้ เหมาะสำหรับเครื่องดื่มร้อนและเย็นเนื่องจากทนทานต่อความชื้นและไขมัน อย่างไรก็ตาม ทำให้ถ้วยรีไซเคิลได้ยากในกระแสการรีไซเคิลกระดาษมาตรฐาน ซึ่งมักต้องใช้โรงงานเฉพาะทาง
- สารเคลือบกรดโพลีแลกติก (PLA): ทางเลือกที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมที่ได้รับความนิยมมากขึ้นเรื่อยๆ PLA เป็นพลาสติกชีวภาพที่ได้มาจากทรัพยากรหมุนเวียน เช่น แป้งข้าวโพดหรืออ้อย มีคุณสมบัติในการกั้นและปิดผนึกด้วยความร้อนคล้ายกับ PE แต่สามารถย่อยสลายได้ทางอุตสาหกรรม ซึ่งหมายความว่าสามารถย่อยสลายเป็นส่วนประกอบตามธรรมชาติในโรงงานทำปุ๋ยหมักเชิงพาณิชย์
- สารเคลือบจากน้ำ/น้ำ: เหล่านี้เป็นสารเคลือบใหม่ที่ไม่ใช่พลาสติกหรือลดพลาสติก มีเป้าหมายเพื่อให้ทนต่อน้ำโดยการซึมเข้าไปในเส้นใยกระดาษแทนที่จะก่อตัวเป็นชั้นพลาสติกแยกต่างหาก สิ่งนี้สามารถทำให้ถ้วยรีไซเคิลได้ง่ายขึ้นในระบบรีไซเคิลกระดาษแบบดั้งเดิม เนื่องจากเส้นใยกระดาษสามารถแยกออกจากสารเคลือบได้ง่ายขึ้นในระหว่างการบด
- สารเคลือบขี้ผึ้ง: ใช้ในอดีต โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับถ้วยเย็น ขี้ผึ้งให้เกราะป้องกันน้ำได้ แต่ปัจจุบันไม่ค่อยพบเห็นบ่อยนักเมื่อเทียบกับ PE หรือ PLA โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับเครื่องดื่มร้อน
3. หมึกพิมพ์
สำหรับถ้วยที่มีตราสินค้าหรือตกแต่ง จะใช้หมึกเกรดอาหาร
- หมึกเกรดอาหาร: หมึกเหล่านี้ได้รับการคิดค้นขึ้นเป็นพิเศษให้ปลอดสารพิษและปลอดภัยสำหรับการสัมผัสอาหารทางอ้อมหรือโดยตรง
- ประเภท: วิธีการพิมพ์ทั่วไป ได้แก่ การพิมพ์แบบเฟล็กโซกราฟิกและการพิมพ์แบบออฟเซ็ต ซึ่งแต่ละวิธีต้องใช้หมึกชนิดเฉพาะเพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่ดีที่สุด
4. กาว (สำหรับตะเข็บด้านข้างและการติดก้น)
ในขณะที่สารเคลือบเองมีความสามารถในการปิดผนึกด้วยความร้อน การออกแบบถ้วยบางแบบหรือกระบวนการผลิตเฉพาะอาจใช้กาวเกรดอาหารในปริมาณน้อยที่สุดเพื่อเสริมความแข็งแรงให้กับตะเข็บหรือติดก้นถ้วย
วิธีการใช้วัสดุเหล่านี้ในการผลิต
วัตถุดิบเหล่านี้มักถูกนำไปแปรรูปเป็นรูปแบบกึ่งสำเร็จรูปสองแบบหลักก่อนการประกอบถ้วย:
- พัดลมถ้วยกระดาษ (หรือแผ่นเปล่า): เหล่านี้คือชิ้นส่วนกระดาษแข็งเคลือบรูปพัดที่ถูกตัดไว้ล่วงหน้า ซึ่งมักจะพิมพ์ไว้ล่วงหน้า ซึ่งก่อตัวเป็น ผนังด้านข้าง ของถ้วย
- ม้วนก้นถ้วยกระดาษ: เหล่านี้คือม้วนกระดาษแข็งเคลือบต่อเนื่องที่ถูกป้อนเข้าไปในเครื่องทำถ้วยเพื่อเจาะออกเป็น แผ่นดิสก์ก้น วงกลมสำหรับถ้วย
การเลือกใช้วัตถุดิบส่งผลกระทบอย่างมากต่อประสิทธิภาพของถ้วย (กันรั่ว ฉนวน) ต้นทุน และผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม
(การรีไซเคิล การย่อยสลายได้)
